科技日报记者 张佳欣

沙特阿卜杜拉国王科技大学研究人员在微芯片设计领域创下新纪录，成功研制出全球首个面向大面积电子器件的6层堆叠式混合互补金属氧化物半导体（CMOS）芯片。此前公开报道的混合CMOS堆叠层数从未超过两层，这一突破标志着芯片集成密度与能效迈上新台阶，有助电子设备的小型化和性能提升。

CMOS芯片几乎存在于所有电子设备中，从手机、电视到卫星和医疗仪器。与传统硅基芯片相比，混合CMOS芯片在大面积电子领域更具优势，有望在柔性电子、智慧医疗和物联网等领域发挥重要作用。

长期以来，半导体行业一直依靠缩小晶体管尺寸来提高集成密度，但已接近量子力学的极限，同时成本也在急剧上升。要继续推进芯片性能，必须走出平面扩展的思路，垂直堆叠晶体管是最具潜力的方向之一。

芯片多层堆叠的最大挑战在于制造温度。常规工艺往往需要几百摄氏度的高温，这在添加新层时可能会损坏下层结构。而新方法中，所有工艺步骤的温度均未超过150℃，多数步骤甚至接近室温完成，显著降低了材料受损风险。

此外，层与层之间的表面必须尽可能光滑。新设计中改进了工艺，使表面平整度优于以往。而在垂直堆叠中，层间精确对准尤为重要，研究团队也在这方面显著优化了制造流程。

在微芯片设计中，核心目标就是在更小的空间里实现更高性能。此次研究通过优化多个关键步骤，为垂直扩展与功能密度的进一步提升提供了一条可行路径。

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科研人员建成了全球首个拥有6层功能电路的微缩芯片“摩天大楼”，可以在同样“占地面积”的地基上，通过加高“楼层”让芯片容纳更多晶体管，实现更精妙复杂的功能。一直以来，半导体行业致力于缩小晶体管尺寸，以在方寸之间排布更多晶体管，但这种方式已越发难以为继。此次，科研人员改进了制造工艺，攻克了芯片多层堆叠的两大核心挑战——温度和平滑度，成功实现“平地起高楼”，为芯片进一步提升性能开辟了新的路径和方向。